Over het algemeen stelt de behandelend arts de diagnose COPD via een longfunctietest. De longfunctietest is een blaastest waarbij wordt onderzocht wat de longinhoud is. Artsen noemen dit ook wel een spirometrie. Is de longinhoud veel minder dan normaal, dan kan de oorzaak COPD zijn. Een longfunctietest of spirometrie is een eenvoudige, pijnloze en een betrouwbare manier om de diagnose COPD vast te stellen en duurt ongeveer 45 minuten.

Soms is het nodig naast de spirometrie, aanvullend onderzoek te doen. Bijvoorbeeld een foto van de borstkas of een CT-scan. Met een CT-scan zijn afwijkingen in het longweefsel goed te zien. Een CT-scan vindt altijd plaats in het ziekenhuis.

Uw arts kan ook meten hoe de ademhaling reageert op inspanning, bijvoorbeeld na lopen of fietsen. Röntgenfoto’s, een inspanningstest, een allergietest of een uitgebreidere spirometrie geven soms meer informatie over hoe het met de longen is gesteld.